На протяжении столетий формировались отдельные независимые государства. Однако начиная со второй половины ХХ века начался обратный процесс. Между отдельными государствами начали возникать экономические связи, страны стали дополнять друг друга, образуя транснациональные объединения. Постепенно экономики некоторых стран сращиваются настолько, что вводится даже единая валюта на территории таких объединений (например, во многих странах Европейского союза существует единая валюта — евро).